Очікується, що місія Chang’e-6 стане першою, яка доставить на Землю зразки ґрунту зі зворотного боку Місяця. Попередній аналіз матеріалів, отриманих під час підготовки місії, вказує на значно менший вміст води у регіоні басейну Південний полюс – Ейткен, що може підтверджувати гіпотезу про гігантське зіткнення як джерело походження Місяця. Про це повідомляє КРВ.медіа з посиланням на публікацію в журналі Nature.
Місія Chang’e-6
Очікується, що місія Chang’e-6, яка реалізується Китайським національним космічним агентством, стане першою у світі, що доставить зразки з зворотного боку Місяця. Основна ціль збору — басейн Південний полюс — Ейткен, один із найбільших ударних кратерів на Місяці. Це дасть змогу вперше дослідити геохімічний склад цього регіону, який досі залишався мало вивченим через технічні обмеження.
Команда вчених під керівництвом Хуйцунь Хе та Лінсі Лі з Китайської академії наук провела попередній мінералогічний аналіз зразків, підготовлених до дослідження Chang’e-6. Зокрема, використовували сканувальну електронну мікроскопію та електронно-зондовий мікроаналіз. Мета — оцінити рівень гідратації мінералів олівіну й ільменіту, які свідчать про вміст води у базальтових породах.
Результати показали, що у мінералах з регіону Південного полюса — Ейктена вміст води становить близько 1–1,5 мікрограмів на грам породи, що суттєво нижче за аналогічні показники на ближньому боці Місяця.
Ближній і зворотний бік: різні історії формування
Місяць має асиметричну геологічну будову. Ближній до Землі бік покритий великими базальтовими рівнинами (маріями), сформованими внаслідок вулканічної активності 3,9–3,1 млрд років тому. Натомість зворотний бік — значно кратерованіший і майже позбавлений таких формацій.
Гіпотези, що пояснюють цю асиметрію, вже тривалий час пов’язують її з різною товщиною місячної кори. Згідно з моделями, ближній бік залишався довше теплим під впливом теплового випромінювання Землі після формування Місяця, що забезпечило умови для активнішого вулканізму.
Тепер до цієї картини додається новий чинник — різниця у водному складі. На ближньому боці, зокрема у регіоні Procellarum KREEP Terrane (багатому на калій, рідкісноземельні елементи та фосфор), раніше фіксували вміст води до 200 мкг/г. На відміну від цього, результати попередніх аналізів Chang’e-6 свідчать про набагато нижчі значення на зворотному боці.
Вода як ключ до розгадки походження Місяця
Гіпотеза гігантського зіткнення — найпоширеніше пояснення походження Місяця. Згідно з нею, супутник Землі утворився внаслідок удару протопланети Тея, приблизно 4,5 млрд років тому. Викинута внаслідок зіткнення речовина згодом конденсувалась в орбіті й утворила Місяць.
Одним із можливих наслідків такого катаклізму міг стати нерівномірний розподіл хімічних елементів, зокрема води, в місячній мантії. Якщо удар відбувався під кутом, частина речовини з вищим вмістом летючих сполук могла зміститися до ближнього боку супутника.
Результати, які вже починає підтверджувати місія Chang’e-6, є вкрай важливими для подальшої перевірки цієї гіпотези. Однак дослідники наголошують: щоб зробити остаточні висновки, потрібні додаткові зразки з інших регіонів зворотного боку. Лише тоді можна буде повністю реконструювати історію формування Місяця.
Раніше ми писали, що вчені підтвердили, що всередині Місяця
