На острові Скай (Шотландія) виявлено найповніший на сьогодні скелет динозавра юрського періоду на території країни. Він датується близько 166 мільйонів років тому — середньою юрою — та, ймовірно, належить орнітоподові, представникові групи двоногих травоїдних динозаврів. Про знахідку передає КРВ.медіа з посиланням на команду палеонтологів Національного музею Шотландії.
Як знайшли скелет динозавра?
Історія цієї знахідки почалася ще 1973 року, коли професор Роберт Севідж задокументував у польовому щоденнику великі кістки, що виступали зі скель на узбережжі острова Скай. Через складність доступу й відсутність відповідного обладнання рештки залишилися на місці. Лише у 2015 році дослідники з Національного музею Шотландії повторно виявили об’єкт, а у 2018-му провели повноцінне вилучення скелета за допомогою спеціальної техніки.
Знахідка, зареєстрована під інвентарним номером NMS G.2023.19.1, виявилася першою достовірною тілесною скам’янілістю динозавра на території Шотландії. Хоча збереглася лише частина скелета, вона є найбільш повною з усіх відомих у країні.
Скелет знайдено у відкладах Кілмалуаґської формації (Kilmaluag), що входить до складу Великої естуарної групи (Great Estuarine Group). Ці породи сформувалися близько 166 мільйонів років тому в умовах прісноводних лагун і мілководних морських середовищ. Вони добре зберегли рештки дрібних хребетних — ссавців, рептилій, амфібій — але тілесні рештки динозаврів там знаходять надзвичайно рідко.
Кілмалуаґська формація, яка виходить на поверхню в кількох місцях острова Скай, вважається однією з найважливіших у Європі для досліджень середньої юри. Саме цей період став вирішальним у процесі еволюції динозаврів, коли вони почали стрімко диверсифікуватися та домінувати на суші.
Що відомо про динозавра
Частини кістяка, які вдалося ідентифікувати, включають уламки ребер, частину клубової кістки (лат.ilium), фрагмент нейральної дуги хребця (лат. arcus vertebrae, англ. neural arch) та, можливо, частину кінцівки. Хоча рештки дуже фрагментовані й погано збережені, гістологічний аналіз кісток дозволив визначити, що тварина була субадультною — тобто молодим дорослим — віком щонайменше вісім років.
Структура кісткової тканини, тип росту та форма окремих елементів свідчать, що особина, ймовірно, належала до орнітоподів — групи невеликих двоногих травоїдних динозаврів. Якщо ця гіпотеза підтвердиться, це буде найдавніший тілесний доказ існування орнітоподів, виявлений у світі. Серед можливих родичів цього виду — відомі пізніші динозаври, як-от ігуанодони.
Розкопки скелету проводилися з дотриманням суворих природоохоронних норм, оскільки місце знахідки входить до території з особливим статусом охорони природи. Зібрані фрагменти обробили вручну та досліджували за допомогою мікро-КТ, хоча контраст між кісткою і вапняковою породою виявився низьким.
Крім того, команда створила високоточну 3D-модель решток, доступну для публічного перегляду на платформі Sketchfab. Це дозволяє науковцям з усього світу вивчати зразок дистанційно.
До відкриття NMS G.2023.19.1 рештки динозаврів у Шотландії обмежувалися поодинокими зубами, фрагментами кісток і слідами пересування. Найраніші знахідки датуються кінцем тріасу та ранньою юрою, але жодна з них не була повноцінною тілесною скам’янілістю. Знахідка на острові Скай стала переломним моментом у палеонтології країни й привернула міжнародну увагу до потенціалу шотландських геологічних формацій.
Раніше ми писали, що вчені розкрили секрет виживання крокодилів після вимирання динозаврів
