Дослідники з University College London та Лондонського Музею природознавства ідентифікували сліди діяльності кісткоїдних червів Osedax на скам’янілостях морських рептилій крейдяного періоду. Вони встановили, що ці черви жили та харчувалися кістками ще 100 мільйонів років тому. Результати дослідження опубліковані в науковому журналі PLOS ONE. Про це повідомляє медіа про науку, технології та здоров’я КРВ.медіа з посиланням на текст дослідження.
Osedax — черви, що харчуються виключно кістками
Osedax — це рід безщелепних морських червів, які спеціалізуються на поглинанні нутрієнтів із кісткової тканини. Вони не мають рота чи зубів, але мають особливі «корені», які проникають у кістку й поглинають жири та білки. Уперше ці черви були виявлені у 2002 році на останках китів у глибоководних регіонах Тихого океану.
Унікальність Osedax полягає у тому, що вони не є ні паразитами, ні хижаками — вони виконують екологічно важливу функцію деструкції органічних решток на дні океану. Раніше вважалося, що Osedax з’явилися разом із великими морськими ссавцями, такими як кити, проте нове дослідження доводить: вони жили задовго до цього.
Кісткоїдні черви існували ще за часів мозазаврів
Нові знахідки демонструють, що кісткоїдні черви існували ще 100 мільйонів років тому, у крейдяному періоді. На той час у морях не було китів, однак мешкали великі морські рептилії — мозазаври, іхтіозаври та плезіозаври. Саме на їхніх кістках учені виявили сліди бурінь, ідентичні до тих, що залишають сучасні Osedax.
Ці характерні отвори — результат харчування червів, які проникали крізь поверхню кістки, витягуючи поживні речовини. Враховуючи унікальність слідів, дослідники припускають, що залишки належать саме предкам Osedax або організмам з дуже подібною морфологією.
Науковці ідентифікували сім нових іхноспецій
Команда палеонтологів дослідила 130 скам’янілих зразків морських рептилій за допомогою комп’ютерної томографії (CT-сканування). Такий метод дозволив зберегти зразки неушкодженими, при цьому отримавши тривимірні моделі внутрішньої структури. Шість із цих зразків містили характерні борозни, які збігаються з формою тунелів, що утворюються сучасними Osedax.
На основі цих бурінь науковці описали сім нових іхноспецій — видів, класифікованих не за рештками самих організмів, а за слідами їхньої життєдіяльності. Це свідчить про давнє походження кісткоїдних червів та дивовижну еволюційну сталість.
Датування кісток і наукове значення відкриття
Для точного датування вчені використали мікрофосилії — дрібні рештки організмів, які утворюють крейду. Завдяки цьому вдалося визначити, що вік досліджуваних кісток становить щонайменше 100 мільйонів років. Це значно раніше, ніж вважалося раніше щодо появи кісткоїдних червів.
Ці відкриття важливі для палеоекології, оскільки дають уявлення про стабільність певних екологічних ролей упродовж геологічного часу. Кісткоїдні черви вже тоді виконували функцію «прибиральників» у морському середовищі, підтримуючи кругообіг органіки.
Черви Osedax — частина мільйонолітньої екосистемної рівноваги
За словами дослідниці Сари Джемісон-Тодд, деякі сліди з крейдяного періоду надзвичайно схожі на сучасні. Це або вказує на видовий зв’язок, або демонструє приклад конвергентної еволюції — коли різні організми розвивають однакові форми поведінки в аналогічних умовах.
Подальші дослідження, зокрема на рівні генетики сучасних Osedax, можуть прояснити еволюційний ланцюг цих червів. Учені припускають, що багато слідів бурінь у вже зібраних скам’янілостях ще не описані й можуть стати джерелом нових відкриттів.
Це дослідження ілюструє не лише давність Osedax, а й сталу роль таких видів у формуванні морських екосистем, що зберігається протягом десятків мільйонів років.
Черви Osedax — частина мільйонолітньої екосистемної рівноваги
За словами дослідниці Сари Джемісон-Тодд, деякі сліди з крейдяного періоду надзвичайно схожі на сучасні. Це або вказує на видовий зв’язок, або демонструє приклад конвергентної еволюції — коли різні організми розвивають однакові форми поведінки в аналогічних умовах.
Подальші дослідження, зокрема на рівні генетики сучасних Osedax, можуть прояснити еволюційний ланцюг цих червів. Учені припускають, що багато слідів бурінь у вже зібраних скам’янілостях ще не описані й можуть стати джерелом нових відкриттів.
Це дослідження ілюструє не лише давність Osedax, а й сталу роль таких видів у формуванні морських екосистем, що зберігається протягом десятків мільйонів років.
Раніше ми писали, як зміни довкілля показали у фото: ТОП екофотопремії 2025
