Компанія Amazon готується до запуску першої повноцінної партії супутників у межах проєкту Kuiper — 27 апаратів виведе на орбіту ракета Atlas V уже 9 квітня з космодрому на мисі Канаверал, штат Флорида. Запуск відбудеться о 12:00 за східноамериканським часом (16:00 за Гринвічем). Місію під назвою Kuiper Atlas 1 виконає консорціум United Launch Alliance, створений компаніями Boeing та Lockheed Martin.
Конкуренція зі Starlink
Після успішного тестування двох прототипів у жовтні 2023 року, Amazon переходить до практичної реалізації проєкту супутникового інтернету Kuiper. Компанія планує запустити першу комерційну партію з 27 супутників на низьку навколоземну орбіту. Старт ракети Atlas V запланований на середу, 9 квітня, і відбудеться з космодрому мису Канаверал у штаті Флорида.
За запуск відповідальна компанія United Launch Alliance (ULA) — спільне підприємство Boeing і Lockheed Martin. Місія отримала назву Kuiper Atlas 1 і стане першим великим кроком у створенні глобальної мережі супутників, які надаватимуть інтернет-доступ у важкодоступних регіонах по всьому світу.
Kuiper — це відповідь Amazon на вже добре відомий проєкт Starlink компанії SpaceX. За словами представників Amazon, їхня мета — забезпечити «високошвидкісний, низьколатентний інтернет у будь-якій точці планети», зокрема в регіонах без стабільного зв’язку або там, де традиційні мережі відсутні.
Компанія планує створити сузір’я з понад 3 200 супутників. Для порівняння, SpaceX уже має понад 6 750 робочих супутників на орбіті, а перші з них були запущені ще 2019 року. І хоча Starlink залишається лідером ринку, запуск Kuiper Atlas 1 означає фактичний початок конкуренції між двома техногігантами в галузі супутникового інтернету.
На ринку вже активізувалися й інші гравці. Китай працює над створенням системи GuoWang із 13 000 супутників, Канада через компанію Telesat готується запустити 300 апаратів, а німецький стартап Rivada планує вивести на орбіту 600 супутників. Крім того, ЄС розвиває проєкт Iris (170 супутників), а Космічне агентство США розглядає створення власного угрупування з 300–500 супутників.
Що відомо про самі супутники
Нові супутники, які буде запущено 9 квітня, суттєво відрізняються від тестових апаратів, що були випробувані півтора року тому. За інформацією Amazon, кожен з них має удосконалене технічне оснащення, здатне забезпечити стабільний та швидкий інтернет навіть у найвіддаленіших регіонах. Супутники працюватимуть на низькій навколоземній орбіті, що забезпечує меншу затримку сигналу й дозволяє швидше передавати дані.
Компанія також активно інвестує в розбудову наземної інфраструктури, яка включає станції управління, центри обробки даних і приймальні термінали для клієнтів. Запуск Kuiper Atlas 1 відкриває цикл регулярних місій, які триватимуть протягом наступних місяців, поки компанія не досягне повного розгортання системи.
Очікується, що перші користувачі зможуть отримати доступ до послуг Kuiper уже до кінця 2025 року. Amazon поки не розголошує, у яких регіонах сервіс буде запущено в першу чергу, але наголошує на глобальному характері ініціативи.
Раніше ми також писали, що астрономи знайшли 128 нових супутників Сатурна
