Міжнародна ініціатива з охорони коралових рифів (ICRI) повідомила, що з січня 2023 року 84% коралових рифів у світовому океані зазнали вибілювання — наймасштабнішого в історії. Це вже четверте глобальне вибілювання, спричинене рекордним потеплінням океанів. За даними NOAA, середня температура поверхні океанів (без урахування полярних регіонів) у 2023 році сягнула 20,87°C, що й викликало стрес у коралових екосистемах. Про це передає КРВ.медіа з посиланням на AP News.
Вибілювання коралів охопило більшість рифів планети
Глобальне вибілювання коралів, зареєстроване у 2023–2024 роках, стало вже четвертим у сучасній історії. Попередні масштабні події фіксувалися у 1998, 2010 та 2014–2017 роках. За словами фахівців NOAA Coral Reef Watch, нинішнє вибілювання — наймасовіше за всю історію спостережень. Воно охопило 84% коралових рифів, розташованих у 54 країнах та територіях.
Причиною є надмірне нагрівання поверхні океанів. Підвищення температури навіть на 1–2°C викликає стрес у коралів, через що вони виштовхують зооксантели — симбіотичні водорості, які надають їм енергію через фотосинтез. Без цих водоростей корали біліють, слабшають і гинуть.
Географія вибілювання рифів
За даними NOAA, найбільше вибілювання спостерігається в тропічних зонах. Значні втрати зафіксовано у Великому Бар’єрному рифі біля узбережжя Австралії, в Карибському морі, на Мальдівах, біля берегів Індонезії, Східної Африки, а також у Червоному морі.
Вибілювання в цих регіонах триває понад три місяці, що свідчить про серйозний і затяжний тепловий стрес. NOAA веде супутниковий моніторинг таких зон, публікуючи карти ризику й прогнози.
Наслідки для океанічних екосистем і людства
Коралові рифи підтримують життя близько 25% усіх морських видів, попри те, що займають менш ніж 1% площі океану. Вони є джерелом їжі для понад мільярда людей, захищають узбережжя від штормів і сприяють туристичній галузі. Масове вибілювання призводить до втрати біорізноманіття, погіршення умов для риболовлі та загрожує продовольчій безпеці цілих регіонів.
Економічні збитки також можуть бути суттєвими: втрата рифів означає втрату робочих місць у рибальстві, туризмі та охороні природи.
Як науковці рятують корали
У відповідь на кризу екологи й дослідники працюють над адаптацією коралів до нових умов. Наприклад, у США Coral Restoration Foundation вирощує в лабораторних умовах стійкі до тепла корали, які згодом пересаджують у відкритий океан.
У Флориді NOAA разом із місцевими ініціативами пересаджує фрагменти коралів у менш прогріті ділянки. Подібні програми діють також у Кенії, на Балі та в Гавайських островах. Проте вчені наголошують: жодна з цих ініціатив не зможе зупинити деградацію рифів без глобального зменшення викидів парникових газів.
Попри численні наукові застереження, держави світу не демонструють належної рішучості в боротьбі зі зміною клімату. Викопне паливо й надалі домінує в енергетичних балансах багатьох країн. Згідно з оцінкою ООН, світ рухається до підвищення температури на 2,5–3°C до кінця століття, що може стати фатальним для коралів.
Паризька кліматична угода передбачає обмеження глобального потепління до 1,5°C, проте без швидких і радикальних заходів цей поріг буде перевищено. Експерти закликають до посилення кліматичних зобов’язань на конференції COP29, яка відбудеться наприкінці 2025 року.
Раніше ми писали, що ліки перетворюють людську кров на отруту для комарів
