На території іспанської провінції Теруель вчені з Fundación Dinópolis виявили майже повністю збережений череп стегозавра виду Dacentrurus armatus. Знахідка, зроблена у формації Вільяр-дель-Арсобіспо, стала найповнішим черепом представника цієї групи, коли-небудь знайденим у Європі. Про це повідомляє медіа про науку, технології та здоров’я КРВ.медіа з посиланням на текст дослідження.
Найповніший череп стегозавра
Майже повний череп стегозавра Dacentrurus armatus виявлено у відкладеннях формації Вільяр-дель-Арсобіспо (верхній юрський період) поблизу містечка Ріодева в іспанській провінції Теруель. Це перший настільки добре збережений череп серед європейських представників стегозаврів — групи травоїдних динозаврів з характерними спинними пластинами та шипами.
Фахівці Fundación Dinópolis — Серхіо Санчес Фенольоса та Альберто Кобос — провели детальний морфологічний аналіз решток. Вони зазначили, що черепи стегозаврів зазвичай не зберігаються через свою крихку структуру. Саме тому ця знахідка має виняткову наукову цінність і дозволяє відкрити нові сторони анатомії одного з перших відкритих видів стегозаврів.
Череп допомагає реконструювати не лише зовнішність, але й функціональні особливості будови голови, включаючи форму щелеп, носових отворів і розташування очей.
Хто такий Dacentrurus armatus і що відомо про Stegosauria?
Dacentrurus armatus був першим офіційно описаним стегозавром — ще у 1875 році. Він належить до клади Stegosauria — групи чотириногих травоїдних динозаврів, які жили від середньої юри до ранньої крейди. Найбільш упізнаваний представник цієї клади — Stegosaurus, який завдяки своїм пластинам і шипам став іконою динозаврів у масовій культурі.
Stegosauria входить до вищої групи тиреофорових (Thyreophora) динозаврів — броньованих рептилій, до яких також належать анкілозаври. Їхня головна відмінність — остеодерми: кістяні пластини, які формуються в шкірі й служать для захисту від хижаків.
Рештки стегозаврів, особливо черепні, надзвичайно рідкісні. Близько половини відомих видів цієї групи не мають збережених черепів, тому будь-яка така знахідка суттєво доповнює наукову картину.
Нова еволюційна гіпотеза — Neostegosauria
На основі детального аналізу черепа Dacentrurus armatus, дослідники запропонували нову еволюційну класифікацію для частини стегозаврів — групу Neostegosauria. До неї належать середні та великі види, які жили в різних частинах світу: в Європі й Африці у середній та пізній юрі, в Північній Америці у пізній юрі, а також в Азії у пізній юрі та на початку крейдового періоду.
Це відкриття ґрунтується на філогенетичному аналізі — методі вивчення еволюційних зв’язків між видами на основі морфології та генетики. Вперше така класифікація враховує деталі черепної анатомії, раніше недоступні через відсутність добре збережених зразків.
Таким чином, Neostegosauria є важливим кроком до перегляду еволюції броньованих динозаврів.
Ріодева як палеонтологічна скарбниця Європи
Місце знахідки — околиці Ріодеви — вже давно вважається багатим на палеонтологічні артефакти. Крім знайденого черепа, там виявлено рештки скелета тієї ж дорослої особини та, що рідкісно, ювенільні (дитячі) кістки інших представників виду. Це дозволяє науковцям простежити ріст і розвиток стегозаврів на різних етапах життя.
Альберто Кобос підкреслив, що подібні знахідки роблять провінцію Теруель одним із ключових регіонів для вивчення юрських динозаврів у Європі. Щороку нові відкриття з цього регіону розширюють знання про давнє життя на планеті.
Раніше ми писали, що на півночі Мексики виявили рідкісного «страусоподібного» динозавра
