NASA оприлюднило перші зображення, зроблені новим інфрачервоним космічним телескопом SPHEREx. Апарат, створений для дослідження еволюції Всесвіту, структури галактик і походження води, наразі проходить перевірки в умовах орбіти. Очікується, що телескоп розпочне повноцінну роботу наприкінці квітня 2025 року.
Що таке SPHEREx і які його наукові завдання
SPHEREx — це скорочення від Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer. SPHEREx було обрано NASA у 2019 році в межах конкурсу програми Medium Explorer, яка підтримує перспективні наукові місії середнього бюджету.
Основна мета запуску телескопа — здійснити спектральне обстеження всього неба, яке дозволить простежити історію формування галактик, вивчити походження води й молекул у зонах народження зірок і планет, а також дослідити розподіл міжзоряного льоду.
SPHEREx працює в інфрачервоному діапазоні, що дає змогу «бачити» крізь космічний пил, який поглинає видиме світло. Його спектроскопічна технологія дозволяє спостерігати хвилі у діапазоні від 0,75 до 5,0 мікронів. Це робить телескоп надзвичайно ефективним для вивчення об’єктів, які раніше були недоступні через обмеження традиційної оптики.
Як працює SPHEREx
SPHEREx оснащений шістьма детекторами, кожен із яких фіксує 17 окремих довжин хвиль, що в сукупності утворює спектр зі 102 відтінків. Це означає, що кожне зображення — це не просто «фото», а детальна спектральна мапа космічного об’єкта.
Унікальність телескопа полягає в застосуванні спеціальних «веселкових» фільтрів. На відміну від стандартних, що блокують усі довжини хвиль, окрім однієї, ці фільтри змінюють прозорість поступово від верху до низу. Такий підхід дозволяє збирати повнішу картину інфрачервоного випромінювання.
Коли світло потрапляє у телескоп, воно розділяється на два потоки, кожен з яких скеровується до трьох детекторів. Така архітектура дозволяє телескопу створювати глибокі спектральні зрізи неба, які будуть використані для побудови тривимірної мапи Всесвіту.
Перші зображення телескопа SPHEREx
Перші знімки SPHEREx були зроблені 27 березня 2025 року, хоча вони поки що не калібровані. Щоб зобразити невидиме інфрачервоне світло, вчені наклали кольори у видимому спектрі — це дозволяє розрізняти довжини хвиль і аналізувати хімічний склад або відстань до об’єктів.
За словами головного науковця проєкту Олів’є Доре з NASA Jet Propulsion Laboratory, «наш апарат відкрив очі на Всесвіт і працює саме так, як було задумано».
Після запуску інженери провели серію перевірок обладнання. Особливу увагу приділили охолодженню детекторів — для нормального функціонування температура апарата має знижуватись приблизно до -210°C. Це критично, адже навіть невелике тепло може спотворити результати в інфрачервоному спектрі.
Перші зображення підтверджують, що фокусування телескопа було встановлено правильно ще до запуску, оскільки в умовах орбіти налаштування вже не можна змінити.
ФОТО: SPHEREx NASA, який буде складати карту мільйонів галактик по всьому небу, зробив одну зі своїх перших експозицій
Що означає місія SPHEREx для науки
Очікується, що SPHEREx за два роки обстежить усе небо чотири рази. Він зможе детально досліджувати сотні мільйонів галактик, а зібрані дані допоможуть відповісти на фундаментальні питання: як зародився Всесвіт, як формувалися галактики та звідки взялася вода у нашій галактиці.
Це буде перше всенебесне спектроскопічне дослідження з такою високою деталізацією. Створена тривимірна мапа допоможе не лише в астрофізичних дослідженнях, а й стане базовим орієнтиром для майбутніх місій та спостережень.
Наукова спільнота з усього світу уважно стежить за розвитком місії. Перші результати, що з’являться після запуску наукової фази у квітні 2025 року, можуть змінити уявлення про структуру й еволюцію космосу.
Раніше ми також писали, що апарат NASA почав дослідження глибокого космосу
