Європейське космічне агентство (ESA) вперше оприлюднило зображення штучного сонячного затемнення, створеного супутниковою місією Proba-3. Інженерне досягнення складається з двох апаратів, що рухаються у синхронізованій формації на відстані 150 метрів один від одного. Система успішно провела спостереження корони Сонця — найгарячішої та найвищої частини сонячної атмосфери, яку зазвичай не видно із Землі. Про це повідомляє медіа про науку, технології та здоров’я КРВ.медіа з посиланням на текст дослідження Європейського космічного агентства.
Як працює супутникова система Proba-3
Місія Proba-3 складається з двох окремих супутників — Occulter та Coronagraph, які рухаються у тісній формації на відстані 150 метрів. Occulter, як завіса, блокує пряме світло Сонця, створюючи затемнення, тоді як Coronagraph виконує наукові спостереження корони за допомогою інструмента ASPIICS — поляриметричного та спектрального коронографа. Така конфігурація дає змогу бачити слабке випромінювання корони, недоступне при прямому світлі Сонця.
Унікальність полягає в автономності — апарати здатні зберігати точне розташування без постійного контролю із Землі. Це інженерне рішення дає змогу проводити регулярні спостереження, створюючи штучне сонячне затемнення раз на кожну 19,6-годинну орбіту.
Як створюється штучне затемнення
Затемнення досягається завдяки точній орієнтації двох супутників у просторі: один із них перекриває Сонце, інший фотографує утворену тінь і навколишнє світіння. Такий підхід дозволяє «витягнути» візуальні дані з найтонших структур сонячної атмосфери. Кожне зображення є результатом комбінування трьох знімків із різною тривалістю експозиції. Це дозволяє показати як яскраві, так і слабкі частини корони з високою роздільною здатністю.
На одному зі знімків зеленого кольору помітне випромінювання іонізованого заліза — показник найгарячіших ділянок. Інше зображення у жовтих тонах демонструє гелій і зафіксувало протуберанець — величезну дугу плазми, що підійматися над поверхнею Сонця. Ще один кадр у фіолетових відтінках показує структури, відомі як шоломні струмені
Які наукові відкриття можуть бути попереду
Під час фази комісійного тестування інженери перевіряють точність навігації, роботу приладів та синхронізацію супутників. Проте навіть ці початкові зображення вже є цінними для науки. У майбутньому місія дозволить:
-
детальніше вивчити джерела сонячного вітру;
-
дослідити, як утворюються сонячні спалахи та протуберанці;
-
покращити розуміння космічної погоди, яка впливає на супутники, зв’язок і навігацію на Землі.
Місія Proba-3 дозволяє отримувати спостереження корони з регулярністю, недосяжною для наземних спостережень. Природні сонячні затемнення відбуваються приблизно раз на рік і тривають лише кілька хвилин, а Proba-3 забезпечує затемнення до шести годин щодня.
Співпраця з іншими космічними обсерваторіями
Для повнішого розуміння процесів у сонячній атмосфері дані з Proba-3 поєднуються зі знімками інших апаратів. Зокрема, Proba-2 знімає Сонце в крайній ультрафіолетовій області спектра, тоді як SOHO, ще одна місія ESA, фіксує зовнішні шари атмосфери. Така багаторівнева взаємодія дозволяє створювати складені зображення, які охоплюють усі шари сонячної активності — від поверхні до найвіддаленіших частин корони.
