На південному сході Монголії палеонтологи виявили новий вид пернатого динозавра з незвичними кінцівками — двома пальцями з величезними кігтями довжиною до 30 см. Відкриття зробила команда вчених з Японії та Монголії, яка опублікувала результати дослідження у журналі iScience. КРВ.медіа повідомляє з посиланням на джерело, що нахідка належить до крейдового періоду й отримала назву Duonychus tsogtbaatari — «два кігті», на честь монгольського палеонтолога Хішігжава Цогтбаатара.
Відкриття нового виду Duonychus tsogtbaatari
Укріплені шари глини, піску та мулу в формації Баяншире в пустелі Гобі вкотре подарували світові сенсаційне відкриття. Ще у 2012 році команда з Академії наук Монголії виявила скам’янілі рештки динозавра, але лише у 2025 році їх дослідили та описали як новий вид.
Динозавр Duonychus tsogtbaatari належить до родини теризинозаврів — групи пернатих, двоногих динозаврів, які населяли території сучасної Азії та Північної Америки в крейдяному періоді. Проте цей вид виявився нетиповим: він мав лише два пальці на передніх кінцівках, кожен із яких завершувався гігантським кігтем.
Незвичні кінцівки та функціональність кігтів
Кігті Duonychus сягали майже 30 см завдовжки. Завдяки винятковому збереженню кігтів — із чітко видимим кератиновим покриттям — науковці змогли реконструювати, який вигляд мали кінцівки у житті.
Зазвичай у викопних рештках зберігаються лише кісткові основи, а кератин — органічний матеріал, який утворює зовнішню частину кігтя, — розкладається.
Тому ця знахідка є унікальною: вона дозволила побачити повну форму кігтів — видовжених і загнутих — у тривимірному вигляді.
Палеонтологи припускають, що такі руки призначались для захоплення та підтягування рослин до рота — за аналогією зі способом харчування лінивців або хамелеонів.
Це відповідає загальній гіпотезі щодо харчування теризинозаврів, які, ймовірно, були травоїдними або всеїдними.
Еволюційна унікальність серед тероподів
Серед тероподів — до яких також належав Tyrannosaurus rex — Duonychus став шостим відомим видом, що мав лише два пальці замість типових трьох. Інші подібні випадки втрати пальців виникали незалежно й пояснювалися різними еволюційними шляхами.
Науковці припускають, що редукція третього пальця у Duonychus могла бути адаптацією до певного типу харчування або захоплення об’єктів. Проте для точних висновків потрібні додаткові рештки та дослідження.
Автори роботи зазначають, що хоча основна функція таких кігтів — допомога в харчуванні, вони могли також використовуватися для захисту, демонстрацій у шлюбний період, або навіть для ігрової поведінки.
Геологічний контекст та вік знахідки
Рештки Duonychus були добре збережені завдяки сухому клімату та особливому складу порід. Вік знахідки, визначений методом уран-свинцевого датування прилеглих мінералів, становить приблизно 90–95 мільйонів років.
Серед збережених елементів — частина хребта, ребра, фрагмент таза, лопатка, а також велика кількість кісток передніх кінцівок. Та головною особливістю стали саме кігті — найбільші з відомих тривимірних зразків динозаврів, збережені разом із кератиновим покриттям.
Раніше ми також писали, як вчені знайшли золоту кулю в океані: яйце чи істота
