500-мільйонолітній викопний організм Mollisonia symmetrica, детально досліджений науковцями з Університету Аризони, Lycoming College та Королівського коледжу Лондона, демонструє анатомічні подібності до сучасних павуків. Дослідники виявили у викопному зразку морського членистоногого елементи нервової системи, характерні саме для павукоподібних. Це відкриття може змінити уявлення про те, як і де виникли перші павуки. Про це повідомляє медіа про науку, технології та здоров’я КРВ.медіа з посиланням на текст дослідження.
Що показало нове вивчення Mollisonia symmetrica
Fossil Mollisonia symmetrica, знайдений у відкладеннях кембрійського періоду (близько 500 млн років тому), тривалий час вважався далеким родичем мечохвостів. Зовні цей організм нагадує мокрицю з кількома парами кінцівок. Проте сучасні методи візуалізації — зокрема світлова мікроскопія високої точності — дали змогу вперше відтворити будову його нервової системи.
Виявилося, що центральна нервова система Mollisonia не схожа на ту, що притаманна мечохвостам, ракоподібним чи комахам. Натомість її анатомічна будова майже дзеркально відображає типову організацію мозку сучасних павуків. Зокрема, вона включає зони, що координують рух кінцівок і ротових придатків, подібні до павукових гангліїв.
«Мозок павуків має унікальну анатомічну організацію, яка не зустрічається у більшості інших членистоногих», — зазначає нейробіолог Ніколас Штраусфельд, один із авторів дослідження з Університету Аризони.
Хеліцерати з моря: як зміщується уявлення про еволюцію
Сьогодні павуки, скорпіони, кліщі та інші хеліцерати (група членистоногих, до якої також належать морські павуки і мечохвости) є переважно наземними істотами. Довгий час переважала гіпотеза, що вони виникли вже після виходу на сушу. Проте нові дані змушують науковців переглянути це твердження.
«Елементи мозку у Mollisonia надто схожі на сучасних павуків, щоб це було просто результатом конвергентної еволюції», — вважає професор Франк Хірт з Королівського коледжу Лондона. — «Це свідчить про те, що ми маємо справу з раннім представником гілки, яка призвела до виникнення павуків та інших хеліцерат».
Таким чином, Mollisonia може бути представником базової лінії еволюції павуків — ймовірно, морською формою, яка з часом дала початок наземним нащадкам.
Як нервова система допомогла павукам адаптуватися
Одна з ключових особливостей виявленої нервової системи — ефективне розміщення гангліїв, які координують рухи кінцівок і ротових придатків. Це могло дати перевагу у швидкій реакції на зовнішні подразники. Вчені вважають, що така організація мозку відіграла важливу роль у здатності перших хеліцерат адаптуватися до наземного середовища.
Зокрема, передні кінцівки Mollisonia, до яких підходили потужні нервові волокна, могли згодом перетворитися на хеліцери — щелепоподібні придатки, що є характерною ознакою павуків і скорпіонів. Ця гіпотеза узгоджується з сучасними моделями еволюції хеліцерат, які базуються на морфологічних та генетичних дослідженнях (Trends in Ecology & Evolution, 2023).
Крім того, як зазначають автори роботи, поява павуків, імовірно, вплинула на розвиток інших форм життя: наявність наземних хижаків могла стимулювати появу крил у комах, а ті, у свою чергу, спричинили еволюцію павутини.
Дослідження Mollisonia symmetrica не є остаточним доказом морського походження павуків, але воно надає нові аргументи на користь цієї гіпотези. Відкриття фосилізованого мозку — вкрай рідкісне явище, адже м’які тканини майже не зберігаються. Тому будь-яке таке відкриття має виняткову наукову цінність.
За словами дослідників, подальші пошуки і аналіз схожих кембрійських організмів можуть допомогти остаточно підтвердити або спростувати гіпотезу морського походження павукоподібних.
Наразі ж Mollisonia symmetrica розглядається як один із найперспективніших кандидатів на роль спільного предка сучасних павуків, мечохвостів та інших хеліцерат.
Раніше ми писали, що у Європі виявили павука, що вбиває не маючи отрути
