Міжнародна група біологів під керівництвом Патріка Шультгайса та Сабіни Нутен з Вюрцбурзького університету провела масштабне дослідження, в якому оцінила глобальну чисельність мурах. Вони проаналізували дані 489 наукових робіт і дійшли висновку, що на Землі мешкає близько 20 квадрильйонів мурах, що становить приблизно 2,5 мільйона на кожну людину. Загальна біомаса цих комах перевищує сумарну біомасу всіх диких птахів і ссавців та становить близько 20% від людської біомаси.
Методи підрахунку та результати
Дослідники зібрали та проаналізували дані з 489 наукових публікацій, що охоплюють всі континенти та основні біоми. Вони використали два основних методи збору інформації: відбір проб з листової підстилки та встановлення пасток. Це дозволило отримати репрезентативні дані про чисельність мурах у різних регіонах світу.
Згідно з отриманими даними, загальна чисельність мурах на планеті становить приблизно 20 квадрильйонів особин. Це означає, що на кожну людину припадає близько 2,5 мільйона мурах. Загальна біомаса мурах оцінюється в 12 мегатонн сухого вуглецю, що перевищує сумарну біомасу диких птахів і ссавців та становить близько 20% від біомаси людства.
Розподіл мурах на планеті
Мурахи нерівномірно розподілені по земній кулі. Найбільша їхня концентрація спостерігається в тропічних і субтропічних регіонах, особливо в лісах і посушливих областях. У лісових екосистемах вони часто гніздяться серед листя на землі, тоді як у посушливих регіонах активно пересуваються відкритим ґрунтом. Натомість у міських районах чисельність мурах значно нижча.
Екологічна роль мурах
Мурахи відіграють ключову роль у функціонуванні екосистем. Вони сприяють циркуляції поживних речовин, розносять насіння рослин, переносять ґрунт і розкладають органічні матеріали, що покращує родючість ґрунту. Крім того, мурахи є важливим компонентом харчових ланцюгів, служачи їжею для багатьох видів тварин.
Вплив змін клімату на мурах
Зміни клімату можуть суттєво впливати на популяції мурах. Зміни температури, опадів та інших кліматичних факторів можуть змінювати ареали проживання мурах, впливати на їхню чисельність та взаємодію з іншими видами. Тому подальші дослідження в цій галузі є надзвичайно важливими для розуміння та збереження екологічного балансу.
Попри масштабність проведеного дослідження, існують значні прогалини в знаннях про мурах, особливо в деяких регіонах, таких як Африка та Азія. Подальші дослідження допоможуть краще зрозуміти фактори, що впливають на розподіл та чисельність мурах, а також їхню роль у змінюваних екосистемах.
