На Барбадосі вперше за майже двадцять років виявили барбадоську нитчасту змію (Tetracheilostoma carlae) — найменшу змію у світі, яку вважали зниклою. Крихітну тварину знайшли під каменем під час екологічного обстеження центральної частини острова. Про це повідомляє медіа про науку, технології та здоров’я КРВ.медіа з посиланням на матеріал re:Wild.
Найменша змія світу повернулася у фокус науки
Барбадоська нитчаста змія здатна ввести в оману навіть досвідчених біологів: її можна сплутати зі звичайним дощовим черв’яком. Дорослі особини виростають лише до 8–10 см завдовжки — майже як американська монета у 25 центів.
Цей вид має низку унікальних ознак: вузьке циліндричне тіло з помаранчевими смугами, крихітні очі по боках голови та маленьку луску на морді. Вона належить до сліпих змій: хоча тварина реагує на світло, розрізняти форми вона не може.
Востаннє офіційне підтвердження існування виду отримали майже 20 років тому. А вперше нитчасту змію описали ще в 1889 році. У 2008 році біолог Блер Хеджес (Blair Hedges) провів системне дослідження виду та офіційно підтвердив, що це найменша змія у світі.
Як знайшли крихітну «загублену» змію
У березні 2025 року співробітники Міністерства довкілля Барбадосу Коннор Блейдс та Джастін Спрінгер із природоохоронної організації Re:wild проводили обстеження невеликої лісової ділянки в центральній частині острова. Пошуки тривали понад рік: вчені перевертали каміння та оглядали коріння дерев, сподіваючись знайти сліди рідкісної фауни.
Під час чергового огляду вони виявили крихітну змію поряд із дощовим черв’яком. Через схожість з інвазивною брамінською сліпою змією, яка поширена в регіоні, знахідку відправили на експертизу в Університет Вест-Індії. Під мікроскопом фахівці підтвердили: це саме Tetracheilostoma carlae. Після перевірки змію повернули у природне середовище.
Чому барбадоська нитчаста змія потребує захисту
Цей вид вважається особливо вразливим. Самки нитчастої змії відкладають лише одне яйце за раз, що значно уповільнює відновлення популяції. На відміну від брамінської сліпої змії, яка здатна до партеногенезу (самки розмножуються без самців), барбадоська нитчаста змія потребує двостатевого розмноження, що робить її виживання залежним від збереження оселищ.
Додатковою загрозою є стрімка втрата природних лісів: на острові збереглося лише 2% первинного лісу, решта територій була вирубана під сільське господарство протягом останніх 400 років. Вчені наголошують: збереження навіть невеликих лісових ділянок є критично важливим для існування рідкісних видів, таких як нитчаста змія.
Символ боротьби за біорізноманіття Карибів
За словами дослідників, віднайдення нитчастої змії — не просто локальне відкриття, а символ збереження біорізноманіття. «Це сигнал для всіх нас, що ліси Барбадосу потребують захисту не тільки для нитчастої змії, а й для інших видів — рослин, тварин та нашої природної спадщини», — наголосив Джастін Спрінгер із Re:wild.
Цей випадок нагадує про інші «повернення» рідкісних видів: наприклад, слоновий сонець у Африці, який вважався зниклим понад 50 років. Такі знахідки демонструють важливість тривалих польових досліджень та охорони природних територій.
Раніше ми писали у тварин виявлено «шосте чуття»: гекони відчувають вібрації
