Навіть у недоторканих гірських районах США, де відсутній прямий вплив людини, чисельність комах зменшилася більш ніж на 70% за останні 20 років. Про це повідомляє медіа про науку, технології та здоров’я КРВ.медіа з посиланням на текст дослідження, опублікованого в журналі Ecology. Автор дослідження — біолог з Університету Північної Кароліни Кіт Сокман — вивчав популяції комах у високогір’ї Колорадо й пов’язав їх стрімке скорочення зі зростанням температур у літні періоди.
Комахи зникають із планети навіть без прямого втручання людини
Біолог Кіт Сокман упродовж 20 років вивчав чисельність летючих комах у високогірному районі штату Колорадо — місцевості, віддаленій від населених пунктів і майже не порушеній господарською діяльністю. Його дослідження показало: у період із 2004 по 2024 рік чисельність комах скоротилася більш ніж на 70%.
За даними локальної метеостанції, літо в цьому регіоні стало суттєво спекотнішим, що ймовірно вплинуло на виживання комах. Наступного року після особливо жаркого літа їх ставало значно менше.
«Це досить ізольоване, чисте середовище — й попри це, ми бачимо стрімке скорочення чисельності комах. Це майже однозначно свідчить про роль зміни клімату», — розповів Сокман журналістам видання «NPR».
Зміна клімату
Дослідження Сокмана не є поодиноким. Зміна клімату — глобальна загроза, що позначається на популяціях комах у різних екосистемах. Наприклад, у тропіках через зміну циклу Ель-Ніньйо різко скоротилися популяції метеликів, жуків та інших видів. Навіть такі витривалі види, як мухи, виявилися вразливими до нових температурних і погодних коливань.
Попри те що деякі види комах можуть адаптуватися й навіть збільшувати чисельність у змінених умовах, ці так звані «виграші» не компенсують втрат. Адже нові види не обов’язково виконують ті самі екологічні функції, які забезпечували зниклі — запилення, участь у харчовому ланцюгу, розкладання органіки тощо. Це спричиняє руйнування тендітної рівноваги екосистем.
Втрата біорізноманіття підтверджується навіть у давніх даних
Нестача довгострокових спостережень часто ускладнює точну оцінку історичних змін у чисельності комах. Проте вчені починають використовувати нові методи аналізу — зокрема, генетичні дослідження музейних зразків.
Один із таких прикладів — дослідження мурах на островах Фіджі. Еволюційний біолог Еван Еконоумо з Університету Меріленду зазначає: «Геноми дають змогу відтворити, як змінювалися популяції — зростали чи скорочувалися. Це дозволяє побачити широку картину змін у спільнотах».
Згідно з цими даними, 79% видів мурах, які є ендеміками Фіджі, зазнали скорочення чисельності з моменту появи людей на острові — близько 3000 років тому. Натомість інтродуковані види демонструють швидке розмноження, що веде до витіснення місцевої фауни.
Зникнення комах впливає на всю екосистему
Втрати серед комах мають значний вплив на інші групи тварин. Дані з різних регіонів уже свідчать про зниження чисельності птахів, ящірок, жаб — істот, які прямо або опосередковано залежать від комах як джерела їжі.
Ентомологи наводять сотні рецензованих досліджень, що підтверджують стійку тенденцію до зниження чисельності комах у всьому світі.
«Серед експертів існує консенсус: ми маємо справу з кризою біорізноманіття комах», — зазначає екологиня Ману Сондерс з Університету Нової Англії в Австралії.
Зоологиня Джессіка Вейр з Американського музею природознавства в інтерв’ю для видання «Smithsonian Magazine» додала:
«Без комах усе вмирає — ссавці, рептилії, птахи і навіть люди. Якщо ви хочете зберегти щось із цього, включно з нами, — потрібно зберігати й комах».
Чому це стосується кожного з нас?
Комахи забезпечують стабільне функціонування екосистем: запилюють культурні та дикі рослини, підтримують здоров’я ґрунтів, є кормом для багатьох інших організмів. Їхня відсутність ставить під загрозу врожайність, доступ до їжі, якість води й здоров’я екосистем загалом.
Подібні загрози вже стосуються і України. За словами вітчизняних екологів, у степових і сільськогосподарських регіонах країни спостерігається зменшення чисельності запилювачів — зокрема диких бджіл і метеликів. Це вимагає не лише спостережень, а й термінових заходів зі збереження середовищ існування.
Раніше ми писали, як дерева «попереджають» комах про небезпеку
