Команда вчених із Великої Британії та Канади виявила, що за допомогою простого сканування ока можна оцінити ризики серцево-судинних захворювань і темпи біологічного старіння. Вивчаючи стан крихітних кровоносних судин сітківки, дослідники встановили зв’язок між їхньою структурною складністю та генетичною схильністю до хвороб серця. Про це повідомляє медіа про науку, технології та здоров’я КРВ.медіа з посиланням на текст дослідження, опублікованого в журналі Science Advances.
Судини сітківки як дзеркало стану серцево-судинної системи
У новому науковому дослідженні міжнародна команда вчених проаналізувала скани очей та генетичні дані понад 74 тисяч осіб. Їхня мета — з’ясувати, чи можна за структурою дрібних кровоносних судин у сітківці ока передбачити ризики серцево-судинних захворювань.
Виявилося, що у людей із менш складною, менш розгалуженою мережею судин сітківки спостерігається вищий генетичний ризик серцевих хвороб. Простішу структуру судин можна уявити як карту доріг із меншою кількістю відгалужень — такий стан судин обмежує можливості кровообігу.
Генетик Марі Піжер із Університету Макмастера (Канада) пояснює: «Око надає унікальну, неінвазивну можливість зазирнути в систему кровообігу. Зміни в судинах сітківки часто віддзеркалюють ті, що відбуваються у малих судинах у всьому тілі».
Генетика, запалення та білки, що впливають на старіння судин
Для підтвердження зв’язку між будовою судин та серцево-судинним ризиком вчені використали метод менделівської рандомізації — це методика, яка дозволяє виявити причинно-наслідкові зв’язки між певними генетичними ознаками і хворобами. На відміну від традиційних спостережень, цей підхід мінімізує вплив випадкових факторів.
У межах додаткового аналізу дослідники ідентифікували два ключові білки — MMP12 та IgG–Fc рецептор IIb. Вони, ймовірно, відіграють роль у запальних процесах, які впливають на стан судин. У перспективі ці білки можуть стати мішенями для майбутніх профілактичних або лікувальних препаратів, здатних уповільнити судинне старіння.
Піжер зазначає: «Поєднуючи дані з ока, генетику та біомаркери у крові, ми виявили молекулярні шляхи, які пояснюють, як старіння впливає на судинну систему».
Хоча результати дослідження є перспективними, науковці підкреслюють, що наразі йдеться про спостережувальний аналіз. Метод ще не впроваджено у клінічну практику і він потребує додаткової перевірки та клінічних випробувань.
Ширше застосування: рання діагностика замість складних аналізів
На сьогодні для оцінки ризику таких вікових хвороб, як інсульт, серцева недостатність чи деменція, використовують дорогі й тривалі обстеження. Якщо ж метод сканування сітківки підтвердить свою ефективність, він може стати дешевою та доступною альтернативою.
Скан ока — швидкий, неінвазивний і безболісний — дозволяє оцінити стан судинної системи ще до появи клінічних симптомів. Його можна буде застосовувати як частину регулярних оглядів, особливо для людей із підвищеним генетичним ризиком.
Такі підходи вписуються у глобальну тенденцію до превентивної медицини, де захворювання намагаються попередити, а не лікувати постфактум. З огляду на старіння населення, такі інструменти можуть стати критично важливими для збереження здоров’я національних систем охорони здоров’я.
Очі — вікно до загального стану здоров’я
Попередні дослідження вже вказували на зв’язок між станом сітківки та різними аспектами здоров’я — від гіпертонії до діабету. Проте нове дослідження зміцнює наукову базу, пропонуючи біологічне пояснення цих зв’язків і вказуючи на можливі біохімічні механізми.
Визначення фрактальної складності судин (тобто ступеня їх розгалуження) може стати новим біомаркером, на основі якого створюватимуть діагностичні алгоритми та навіть персоналізовані плани лікування. Це також відкриває шлях до розробки препаратів, спрямованих на уповільнення судинного старіння.
Як резюмує Марі Піжер: «Наші висновки вказують на потенційні мішені для ліків, які можуть сповільнити старіння судин, зменшити тягар серцево-судинних захворювань і врешті покращити тривалість та якість життя».
